박준영 전남도지사는 17일 “21세기 신영산강시대를 위해 친환경 뱃길복원사업인 영산강프로젝트를 본격 추진하겠다”고 밝혔다. 박 지사는 이날 오후 전남도청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “영산강 뱃길복원은 수질개선을 최우선으로 하고 치수대책과 주변 역사문화 복원을 통해 향후 관광과 산업을 자원화는 것이다”고 강조했다. 박 지사는 “현재 영산강은 BOD(생물학적산소요구량)가 평균 5.70으로 4-5급수 수질(영산호 기준)을 보이는데다 하천단면이 좁아지고 퇴적토가 쌓여 적은 비에도 범람하고 있다”며 “영산강을 이대로 두는 것은 ‘방치’이지 ‘보존’이라고 할수 없을만큼 수질개선과 하도준설, 제방정비는 필수적이다”고 지적했다. 박 지사는 한반도대운하 연계논란과 관련해 “목포에서 광주경계까지 68㎞에 달하는 영산강 뱃길복원은 운하 개발론이 나오기 전인 지난 2004년도에 도지사 공약사업으로 추진해 온 사업으로 물류를 바탕으로 한 현 정부의 운하와는 엄연한 차이가 있다”며 “한반도 대운하 논란과 상관없이 영산강 프로젝트를 추진하겠다”고 강조했다. 박 지사는 “자전거 전용도로와 함께 마라톤코스도 만들어 세계적인 마라톤대회와 자전거대회 등 다양한 이벤트를 유치하겠다”며 “영산강 지류에 천변 저류지를 만들어 홍수시에는 유량조절 기능, 평소에는 친수공간, 유사시에는 소방수와 농업용수로도 활용하도록 할 계획이다”고 말했다. 박 지사는 “호남의 젖줄인 영산강 뱃길복원사업은 친환경적인 영산강 살리기 차원에서 구상된 것이다”며 “지난 4월29일 전국 최초로 친환경지역 개발을 선언한 도인만큼 도민과 충분한 논의와 의견수렴 과정을 거쳐 친환경적으로 복원할 것이다”고 덧붙였다.
/호남매일
칼빼든 朴 정치력 시험대
강력한 의지 표현…반대 불구 추진 예상 토목공사 변질시 ‘환경단체’ 저항 거셀듯
박준영 전남지사가 영산강프로젝트를 전남의 미래를 담보할 신성장동력 중심사업으로 제시, 스스로 정치력 검증의 시험대에 올랐다. 과연 ‘영산강 뱃길 복원’을 통해 경제적인 효과와 환경 보전이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 초미의 관심사다. 특히 수조원에 달하는 건설비에 비해 경제적인 효과가 떨어지고, 강바닥을 파내고 강 흐름을 직선화하면 오히려 환경을 파괴할 우려가 있다는 반대 여론이 만만치 않아 순항여부가 주목된다. 영산강 프로젝트는 도지사 공약사업으로 오는 2009년부터 2015년까지 8조5천550억원을 투입, 영산강 하구둑∼광주 광신대교(83.59㎞)에 이르는 전 구간을 폭 60∼70m, 평균 6m 깊이로 준설해 옛 뱃길을 복원하는 사업이다. 이와 관련 박 지사는 지난 17일 “영산강 뱃길복원은 영산강 수질개선을 최우선으로 하고 치수대책 및 주변의 역사문화를 복원, 장기적으로 관광자원화 할 것”이라며 밝혔다. 박 지사는 이어 “영산강 뱃길복원은 운하 개발론이 나오기 전인 지난 2004년에 도지사 공약사업으로 추진해온 것으로 현 정부의 물류를 염두에 둔 운하와는 큰 차이가 있다”며 “최근 논란이 일고 있는 대운하와는 별개로, 영산강을 살리기 위해 전남도가 해야 할 일을 하자는 것”이라고 강조했다. 이는 정부의 한반도대운하 중단 방침과는 선을 긋고 영산강 뱃길복원에 강력한 드라이브를 걸겠다는 의지의 표현으로 보인다. 특히 이번 박 지사의 영산강프로젝트 추진이 지역사회의 시선을 모으고 있는 것은 그가 재선 임기 후반에 접어들어 실질적으로 추진력을 행사할 위치에 있다는 점이다. 보궐선거를 통해 얼떨결에 지사직에 오른 민선 3기나 민선 4기 전반기 때의 정책추진과 발언과는 무게와 질에서 엄청난 차이가 느껴지는 것이다. 그러나 우려스러운 점 또한 적지 않다. 최근 한나라당 안팎에서 경인·경부운하 재추진과 관련한 움직임이 일고 있는 것과 맞물려 영산강프로젝트를 둘러싼 환경단체의 반발은 물론 8조5천억원대에 달하는 재원조달 방안 등 ‘넘어야 할 산’이 산적해 있기 때문이다. 우선 당장 발표문에 잉크가 채 마르기도 전에 환경단체가 반대성명을 내고 반발하는 등 민감한 반응을 보이고 있다. ‘영산강운하백지화 광주·전남시민행동’은 18일 “박준영 전남도지사의 영산강프로젝트 추진 입장 표명은 운하를 건설하겠다는 것과 같다”고 맹비난했다. 이처럼 곳곳에 돌뿌리가 산재해 있어 박 지사가 ‘전매특허’격인 예의 뚝심과 추진력 등으로 밀어붙인다고 해도 그 과정에서 오랜 ‘영산강환경 관성’에 젖어있는 환경단체의 반발과 저항이 예상돼 영산강프로젝트의 순조로운 추진이 쉽지 않을 전망이다. 더구나 영산강프로젝트 추진이 수질과 치수대책이라는 당초의 궤도에서 벗어나 민자유치를 통한 개발에 초점을 맞춰 진행될 경우 환경단체들의 반발은 걷잡을 수 없이 격화될 것으로 보인다. 하지만 박 지사가 일단 칼을 빼든 이상 반대세력의 저항에 밀려 칼을 내려놓을 것으로 보는 시각은 거의 없다. 그러나 이런 움직임에 대해 전남도나 환경단체 양쪽 모두 촉각을 세우는 모습이다. 3선을 앞두고 “‘산토끼’를 잡으려다가 자칫 ‘집토끼’까지 놓치는 게 아니냐”는 우려가 짙게 배어있는 것이다. 지역 환경단체 인사들 또한 신경을 곤두세우고 있다. 영산강 프로젝트 그림이 머리는 수질개선사업으로 치장했지만 자칫 꼬리가 차기 지방선거를 앞두고 치적 쌓기나 지방토호 건설세력과 결탁해 대규모 토목사업으로 변질되지 않겠느냐는 불안감이다.
/호남매일
생태학습장·각종 운동시설 등 설치
광주시는 “올해 말까지 37억원을 투입해 옛 ‘동림 비위생 매립장’이 있던 북구 동림동 산동교 지역의 매립쓰레기를 전량 수거하고 영산강 둔치에 31만㎡의 대규모 친수공간을 조성한다”고 21일 밝혔다. 친수공간에는 사계절풍경원과 야생초 화류원, 관목원, 잔디광장, 자생습지 등 생태학습장을 만들 계획이며 3만6243㎡의 일부 부지에는 연날리기장과 축구장, 게이트볼장, 체력단련장, 자전거도로 등 운동시설을 설치, 활용할 계획이다. 이와함께 시는 내년부터 108억원을 투입해 영산강 산동교 친수공간과 인접한 북구 구산, 동림북지구(3만1585㎡)에 대상근린공원을 조성하기로 했다. 시는 이곳에 광장과 어린이놀이터, 테니스장, 주차장, 관리사무소 등을 설치하고 올해 말 준공되는 산동교 친수공간와 연계해 하천을 이용하는 시민들의 편의를 제공할 계획이다. 시 관계자는 “광주지역을 관류하는 영산강 친수공간과 강변을 끼고 조성되는 대상근린공원은 시민들의 휴식, 레저, 스포츠, 문화이벤트 공간이자 광주의 관광명소가 될 것이다”고 말했다.
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